TAURIERS; la tour de Fanjau.

histoire et légende:

La Tour de Fanjau

• Rôle défensif : La Tour de Fanjau est une ruine qui témoigne de l’importance stratégique de la région au Moyen Âge. Elle faisait partie d’un réseau de tours et de châteaux visant à surveiller et protéger les mines d’argent et les voies d’accès de Largentière. Elle était placée au centre d’une ceinture de vigies et de défenses qui comprenait également les tours de Montréal, Brison, Tauriers, Chassiers et Vinezac.
• Seigneurie de Fanjau : Le château des Fanjau, dont la tour est le vestige, était la propriété des comtes de Toulouse et surplombait la ville de Largentière en rive gauche, face à la tour « Argentaria » des évêques de Viviers. L’existence d’une tour « argentière » est attestée dès 1210 par un accord entre l’évêque et le comte de Toulouse, soulignant les enjeux liés à l’exploitation minière. Des personnages comme Jean, seigneur de Fanjau, sont cités comme châtelains de Largentière dès l’an 900.
• Vestiges : Aujourd’hui, la Tour de Fanjau est un vestige imposant qui domine la vallée de la Ligne, offrant une vue sur le village de Tauriers et les environs. Elle est souvent représentée sur les cartes postales anciennes de la région.

En somme, Tauriers et la Tour de Fanjau sont des témoins majeurs de l’histoire médiévale ardéchoise, marquée par l’exploitation des mines d’argent et les luttes de pouvoir entre seigneurs pour le contrôle de cette richesse. Le village, avec son château, et les ruines de la tour racontent une histoire de fortifications, de vie rurale et de rivalités seigneuriales au cœur des Cévennes ardéchoises.

La Tour de Fanjau, tout comme de nombreux vestiges médiévaux en Ardèche, est enveloppée d’une aura de mystère et de légendes qui se sont transmises de génération en génération. Si l’histoire factuelle nous parle de son rôle stratégique dans la protection des mines d’argent de Largentière et des luttes entre seigneurs, la légende, elle, ajoute une dimension fantastique et souvent populaire.

Pour la Tour de Fanjau en particulier, la légende la plus répandue et fascinante est celle de la Chèvre d’Or.

Selon cette légende, un trésor fabuleux, souvent identifié comme la Chèvre d’Or, serait enfoui dans les décombres de la Tour de Fanjau, ou du moins dans ses environs immédiats. La Chèvre d’Or est une figure emblématique des légendes locales et régionales, présente dans de nombreuses traditions des Cévennes et du Midi de la France. Elle représente généralement un trésor caché, souvent d’une grande valeur, gardé par des forces mystérieuses ou surnaturelles.

Voici quelques éléments récurrents de cette légende, qui peuvent varier légèrement selon les versions :

• Le trésor enfoui : La Chèvre d’Or symbolise l’argent et l’or qui auraient été accumulés par les seigneurs de Fanjau, ou peut-être même les richesses issues des mines d’argent de Largentière, et cachés en prévision d’attaques ou de pillages.
• La gardienne surnaturelle : Le trésor ne serait pas accessible facilement. Il serait souvent gardé par un esprit, un être fantastique, ou la chèvre elle-même, qui n’apparaît qu’à des moments précis (souvent à minuit, lors de nuits de pleine lune, ou à des dates clés comme le 31 décembre).
• Les tentatives infructueuses : De nombreux audacieux auraient tenté de s’emparer de ce trésor au fil des siècles. Cependant, leurs tentatives auraient toutes échoué, soit par des phénomènes inexplicables (glissements de terrain, voix étranges, disparitions), soit parce qu’ils n’auraient pas respecté les conditions mystiques requises pour briser l’enchantement.
• Une morale implicite : Ces légendes ont souvent une dimension morale, rappelant que la richesse mal acquise ou recherchée avec avidité peut entraîner le malheur.

La présence de cette légende autour de la Tour de Fanjau n’est pas un hasard. Le lien direct avec l’exploitation minière de l’argent à Largentière a pu alimenter l’imagination populaire et donner naissance à l’idée d’un trésor caché, vestige de cette richesse passée. La Chèvre d’Or est un motif récurent dans les régions minières ou anciennement riches, symbolisant souvent les veines d’or ou d’argent elles-mêmes.

Ainsi, si la Tour de Fanjau est une ruine historique qui nous parle de stratégie militaire et de féodalité, la légende de la Chèvre d’Or lui confère une dimension mystique et poétique, invitant chacun à imaginer les secrets que ses vieilles pierres pourraient encore cacher.